早在千百年前，甜菊糖作为甜味剂使用的瓜拉尼印 第安人，土著人的巴拉圭。当地人叫这种灌木状草本“KAA他”，意思是“甜草 ”。
甜菊糖是一种天然甜味剂，这使得它一个伟大的糖替代品对于那些谁想要 管理他们的血糖水平，并为那些谁想要减肥。根据一项研究在南美洲和日本，甜 菊帮助调节胰岛素水平，并它有助于胰腺。这可能有助于降低糖尿病和低血糖的 风险。
甜菊 糖属（学名：Stevia）是菊科辖下，拥有约240个草本植物和灌木物种的属，原 产于北美洲西部和南美洲的亚热带和热带地区。甜菊属中的甜菊种（Stevia rebaudiana）俗称甜叶菊，因为其叶子味甜而广为栽种。甜菊是常见的甜精和代 糖，它的甜味扩散较慢、持续时间比食糖长，但部分高浓度萃取物带有苦涩或类 似甘草口感的余韵。
甜菊可提炼出甜度是食糖的300倍 的甜菊糖，热量低、对血糖影响甚微，因此在低糖饮食风潮兴起下逐渐受到青睐 ，普遍被用为天然甜味剂。事实上，甜菊在少数国家已经有数十年、甚至数世纪 的悠久历史，例如日本很早就懂得以甜菊添增甜味。