中国国际旅行社总社成立于1954年，于2008年3月更名为中国国际旅行社总社有限公司(简称中国国旅)。经过几代国旅人的艰苦创业，现已发展为国内规模最大、实力最强的旅行社企业集团，累计招揽、接待海外来华旅游者1000多万人次。“CITS”已成为国内顶级、亚洲一流、世界知名的中国驰名商标，在世界60多个国家和地区通过注册。
进入新世纪，中国国旅制定了入境游、出境游、国内游“三游并重”、“三游互促”的企业发展战略，并根据市场需要重点发展会展业务和自由行业务，继续全力打造“中国国旅、CITS”入境旅游品牌，加快培育“环球行”(Total Travel)”出境旅游品牌、“国旅假期”国内旅游品牌及“自游天下”自由行品牌，努力提升品牌形象，提高企业软实力与综合竞争力。
中国国旅系中国最早获得特许经营出境旅游的旅行社。2007年荣膺北京市首批5A级旅行社；连年被评为“首都旅游紫禁杯最佳集体”。2008年第29届北京奥运会，作为唯一参与接待服务工作的旅行社企业，承接四个奥运官方服务项目，被北京市政府和北京奥组委评为“北京奥运会和残奥会先进集体”。2010年上海世博会，成为首批上海世博旅游指定旅行社。多次荣获国家和北京市政府“最佳企业奖”、“旅行社最高创汇奖”、“旅行社最高外联人数奖”等奖项。连续十多年蝉联中国旅行社百强第一名，连续荣列“中国企业500强”中旅游业第一名。
世界品牌实验室在北京发布的2011年中国500最具价值品牌排行榜。“国旅”及“CITS”品牌以196.68亿元的品牌价值，荣登中国500最具价值品牌排行榜第48名，连续多年蝉联旅游业最具价值品牌第一位。中国国旅已成为在中国乃至世界旅行社业界具有重要影响力的旅行社集团。
中国国旅先后加入PATA(太平洋亚洲旅行协会)、IATA(国际航空运输协会)、ASTA(美国旅行代理商协会)、WTTC(世界旅游业理事会)，系联合国世界旅游组织(UNWTO)在中国的唯一企业会员。
中国国旅在全球12个国家和地区拥有8家全资、控股的海外公司和8家签证中心，在全国拥有36家全资、控股子公司和2家参股公司，近700家门市网点，以及百余家国旅集团理事会成员旅行社，与100多个国家的1400多家旅行商建立了长期稳定的合作关系，形成立足国内、放眼全球的现代化经营网络。目前，中国国旅是众多国内外知名公司旅游服务的指定供应商，并与国内20多家主要旅游目的地省市政府部门建立起长期而紧密的战略合作伙伴关系。
展望未来，中国国旅将以“规模扩大、资源整合、价值延伸、水平提高”为发展指导，实施一体化经营。在进一步扩大销售规模、提高客源市场占有率的基础上，加快客源和采购资源的集中整合，以低成本策略提升市场占有率、以差异化产品和服务提高效益；同时以规模和客源优势向旅游服务相关业务和要素资源运营业务延伸，不断加强对关键旅游要素资源的整合及运营能力，形成客源和资源互动发展，国际和国内市场同时推进的发展格局。
中国国旅的愿景目标是发展成为“中国旅游产业领域中拥有旗舰地位的企业”、“央企中最具市场竞争力的旅行社集团”、“中国最强的跨国旅游运营商”、“全球最为著名的旅游业品牌之一”。