透镜是由透明物质(如玻璃、水晶等)制成的一种光学元件透镜是组成显微镜光学系统的最基本的光学元件。透镜是一种将光线聚合或分散的设备,通常是由一片玻璃构成,最普通的透镜是球面透镜,表面的弧度是球面的曲率,也就是透镜前面和后面的表面都分别是球形表面的一部份。每个表面可以是凸面(从透镜向外凸起)、凹面(凹陷进入透镜)或是平面 (平坦的)。 透镜前后表面的球面中心点的连线称为透镜的光轴,几乎在所有的状况下,透镜的光轴会通过透镜的物理学上的中心。
棱镜是一种用来改变光线传播方向,以实现对图象产生不同方向翻转效果的光学元件,由透明材料(如玻璃、水晶等)做成的多面体。在光学仪器中应用很广比如望远镜。根据不同的要求,可以设计出不同类型,不同角度的棱镜。